Egyes internetes írók összehasonlítják a partnerprogramokat és az MLM-et. Sokan, akik nem értik, hogyan is működik az affiliate marketing nem látnak a kettő között különbséget, azonban jobban megvizsgálva a kettőt, a különbségek nyilvánvalóak.

Nézzük meg ezeket a különbségeket

Először is le kell szögeznünk, hogy az MLM modellek jóval az Internet eltejedése előtt jelentek meg. A jól működő MLM üzletek nagyon jó minőségű termékeket árulnak és szolgáltatásaik is kitűnőek, azonban vannak rossz emlékű MLM marketing-modelles üzletek is.

Alapjában véve az MLM egy terjesztőhálózat, ahol a terjesztők a beszervezett vásárlóknak adják el a cég termékeit. A terjesztők ezáltal profitra tesznek szert, valamint részesülnek a további eladott termékek után is. A hírdetők esetében is megtalálható ez a részesedés, de az affiliate marketing NEM az MLM-es modellre épül.

Ez annál is inkább így van, mivel a partnerprogramok esetében a profit nem függ az alsó vonalakba beszervezett vásárlók számától, hisz itt a második vagy harmadik vonalbeli jutalékok nagyon alacsonyak és csupán ösztönzésként működnek azok számára, akik partnereket hoznak a rendszerbe. Az MLM esetében a profit nagyban függ az alsó vonalakba beszervezett vásárlóktól.

A mértékadó különbség viszont az, hogy a partnerek nem vásárolnak termékeket a hírdetőtől, valamint egyetlen más partnertől sem. A partnerek, akárhol is találhatóak a rendszerben, egyszerűen csak a hírdető termékeit reklámozzák, a vásárlókat direkt a hírdetőhöz vezetve, és itt történik meg az eladás. Igy nincs különbség a partnerek között, mindenki ugyanannyi jutalékot kap, függetlenül attól, hogy hány vásárlót irányított a céghez.

Azt mondhatjuk, hogy a Partner egy olyan ügynök, aki jutalékot kap, ha a potenciális vásárlót megismertette egy bizonyos cég termékével vagy szolgáltatásával. A partnereket azért használják a hírdetők, hogy az internetezők nagyon nagy számát megismertessék termékeikkel és szolgáltatásaikkal.

Igy a két marketinges modell (az MLM és az Affiliate marketing) nagyban különbözik egymástól mind felépítésében, mind aktivitásában. A kettő továbbá különbözik abban is, ahogyan a termékek elérnek a vásárlóhoz, hisz a partnerek soha sem adnak el direkt módon termékeket.
Az affiliate marketing esetében a termék direkt a vásárlóhoz jut, ellentétben az MLM-el, ahol a termék több vonalon is keresztülmegy, mire a végfelhasználóhoz elér.

A felsorolt mérvadó különbségek alapján elmondhatjuk, hogy az MLM és az Affiliate marketing két teljesen különböző marketinges modell.